化佛茶，是云南省名优绿茶，主要产于我国云南省牟定县的庆丰茶场，与闻名遐迩的化佛山毗邻，山下有全县最大的庆丰水库，形成依山傍水的优美环境，适宜茶树生长。化佛茶以其优美的外形，甘爽的味道，独特的制造工艺，而备受国内外饮茶爱好者的青睐。1982年，在云南省良种名茶鉴定大会上，化佛茶荣获云南名茶的称号。
化佛茶不仅在云南省的茶史上有着重要的地位，而且，它也在某种程度上丰富了云南乃至中国的茶文化。
相传，云南牟定县内，在一条河的西岸，长着一棵古老的茶树，树又高又大，古朴苍劲，十里外就可望见树顶。这棵茶树不仅给当地的百姓们带来了诸多福音，而且，这棵茶树还与唐代一位英雄有关。
唐宪宗元和年间，有一位英勇善战的将军，姓乌名赞，人称乌将军。乌将军爱国爱民，武艺高强，英勇善战。唐代自安史之乱以后，中央实力渐弱，地方官吏飞扬跋扈，纷纷割据称王。许多有野心的官吏都举兵叛乱，致使这一带兵荒马乱，百姓无法生活。
皇帝就命乌赞将军亲自出征，带领大部队，率兵讨伐，叛军望风而逃。当官兵追赶到乌镇的车溪河畔时，叛党突然提出要求休战。乌将军是个讲义气的人，就让官兵们就地扎营，待机再战。谁知就在当天深夜，叛军却偷袭营地，乌将军奋起迎战。叛军的首领从一座石桥上飞快逃过。乌将军跃马上桥，被一阵乱箭射死。原来叛军在桥下设下陷阱，暗害了乌将军。后来，乌将军的援军来到，杀退了叛军，把乌将军埋葬在乌镇车溪河西，为他堆坟立碑。
说也怪，就在当天夜里，人们看到乌将军的新坟上射出点点的红光，还传出阵阵的战马嘶鸣。第二天，坟上冒出一株绿叶茶树，很快就长得又高又大，当年就被当地的百姓采摘，并制成了茶叶，而且茶叶的味道极为甘甜爽口。大家说，这株茶树是乌将军的化身。人们为了纪念这位热爱国家的将军，就在牟定县内建造了一座乌将军庙，并将这株茶树起名为“化佛茶”，意喻将军化成佛来保护百姓。从此，这株化佛茶树就成为保佑当地百姓的地方神。
现在，化佛茶的种植已经广泛普及开来，不单单是保护当地百姓茶树了，其茶叶也在国内外享有盛誉。那么，在选购化佛茶的时候，该如何鉴别其真伪呢?通常情况下，可以把握以下两个方面的特征:
一方面，品鉴茶叶外观。化佛茶的干茶从外表上看，条索紧实，色泽翠绿，带有大量白毫，且均匀整齐地分布于整个茶身，香气鲜浓持久，热闻香气扑鼻，冷嗅仍幽香持久。如果化佛茶的干茶上没有明显的白毫，或者外形松散凌乱，香气刺鼻的话，则说明所选购的化佛茶是陈茶或者劣质茶叶。
另一方面，品鉴茶叶内质。上好的化佛茶，冲泡之后，会有香气扑鼻面来，品饮一杯，滋味鲜浓醇和，浓醇爽甘之味会长久地停留在齿颊间，使人心旷神怡，令人陶醉。在冲泡多次之后，化佛茶的叶底依然是清澈明亮的，如果出现了混浊的迹象，就要对化佛茶的质量表示怀疑了。
其实，化佛茶不仅在鉴赏方面有自己的特色，保健方面亦是如此。化佛茶中的营养素可以减少人体组织胆固醇沉积，增加纤维蛋白溶解活性和减少纤维蛋白原的浓度，同时还可以扩张周围血管、防止血栓形成，有助于防止血管阻塞性病变和病情的发展，也可预防心肌梗死和动脉血栓栓塞。与此同时，饮化佛茶还能有效地清除人体内的自由基，是抗衰、减肥的有效办法之一。
但是，专家提醒，适当饮化佛茶对身体确实有好处，但如果长期大量饮化佛茶，有四点需要特别引起注意：第一，喝化佛茶要小心“茶醉”。平时以素食为主、脂肪量摄入少的人不宜大量饮用化佛茶，或者平时没有饮茶习惯，偶尔大量饮浓的化佛茶，容易引起“茶醉”。“茶醉”之后，会心慌、头晕、四肢无力或站立不稳，同时伴有饥饿感。如发生“茶醉”，应该马上吃些饭菜或糖果，以起到解“醉”作用。第二，有六类人群不宜饮化佛茶。营养不良的人和婴幼儿；患神经衰弱、失眠、甲亢、结核等慢性病的人；发热病人；患胃、十二指肠溃疡的人；心脏病患者；怀孕及哺乳期妇女。第三，少饮化佛新茶。化佛新茶由于贮存期短，茶中未经氧化的多酚类物质含量较高，醛类、醇类也较多，这些物质对人的胃肠黏膜有较强的刺激作用，容易导致胃痛、腹胀等症状。
